杨玉环是唐代宫廷音乐家、歌舞家，其音乐才华在历代后妃中鲜见，所以杨玉环成为了唐玄宗的知音，也是唐玄宗的最爱的女人。
杨贵妃(719-756)，即杨玉环，原籍蒲州永乐(今山西永济)。开元七年(719年)六月一日生于蜀州(今四川崇州)。开元二十三年(735)，17岁的杨玉环被册为寿王妃(寿王李瑁，李隆基第十八子)。天宝四载(745)，27岁的杨玉环被李隆基册为贵妃，距杨玉环被册为寿王妃整十年。天宝十五载(756)六月十四日，随李隆基流亡蜀中，途经马嵬驿，禁军哗变，38岁的杨贵妃被缢死，香消玉散。杨贵妃天生丽质，回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，堪称大唐第一美女，此后千余年无出其右者。其与西施、昭君、貂蝉并称中国四大美女，是体态丰腴之美。
先为唐玄宗儿子寿王李瑁王妃，受令出家后，又被公爹唐玄宗册封为贵妃。
李隆基爱得有限，不是因为杨美人有诸多“缺点”，而是这位帝王天性凉薄。到马嵬坡时，六军不发，权力与美人有了冲突，他便露出本来面目，选择了权力，抛弃了美人，冠冕堂皇的理由当然是“社稷为重”。结果是鸡飞蛋打，太子李亨趁机篡位，还将他软禁起来，落得个形影相吊，直到“驾崩”。这也是刻薄寡恩的报应!
李之恋并不怎样，杨之恋又当如何?这就更好说了，只要大家明白一个问题即可：李比杨大了33岁有多。天宝四年(745年)，杨晋封贵妃时，只有27岁，李已60出头，是一个地地道道的“花甲老人”。叫一个风华正茂的美妇，去为秋多春少的糟老头子神魂颠倒，岂不强人所难?二人之间的鸿沟，不是说一句“年龄不成问题”就可以消除的。
杨到了李的身边，是否心甘情愿，究竟有怨无怨，新、旧《唐书》都忽略未记。乐史《杨太真外传》却说，杨第二次(天宝九年，公元750年)被逐出宫的原因是“窃宁王紫玉笛吹”，即李皇帝怀疑杨玉环思念前夫。前夫寿王李瑁自幼住在宁王府里，由宁王之元妃养大。杨悄悄吹“宁王紫玉笛”，思念前夫之情，也就显而易见了。唐人张祜有诗曰：“梨花深院无人见，闲把宁王玉笛吹。”说的'也是这事儿。
依我猜想，就算将杨“不忘旧情”除开，杨入宫侍驾，是乖乖顺从，也不过像今日那些嫁给“钻石王老五”的丽人一样，不是无可奈何，就是有所贪图，与“生死相恋”无关。再说，李拥有至高无上的权力，杨身不由己，能不顺从吗?皇帝强占儿媳，寿王都无可奈何，寿王妃不屈从还能怎样?寿王之不满，唐人也有题咏。
李商隐《骊山有感》云：
骊岫飞泉泛暖香，九龙呵护玉莲房。
平明每幸长生殿，不从金銮惟寿王。
寿王当然不愿去，“我的心上人，坐在他身旁”，谁受得了!
结论是清楚的：李杨之恋，不会有多深!
这就叫人有些不解了，李隆基分明薄情寡义，到后世怎么就成了多情种子?分明是公公强占儿媳的大丑闻，怎么就变成了感天动地的“爱情故事”?分析时代背景、社会根源之类的大事，自有史家去做;依我推想，多半是爱屋及乌的缘故。马嵬坡前，“宛转蛾眉马前死”，“花钿委地无人收”，引起过广泛同情。
《唐诗纪事》说：“马嵬太真缢处，题诗才多凄感。”
李商隐《马嵬》云：
海外徒闻更九州，他生未卜此生休。
空闻虎旅传宵柝，无复鸡人报晓筹。
此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。
如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。
罗隐《帝幸蜀》云：
马嵬山色翠依依，又见銮舆幸蜀归。
泉下阿蛮应有语，这回休更怨杨妃。
韦庄《立春日作》云：
九重天子去蒙尘，御柳无情依旧春。
今日不关妃妾事，始知辜负马嵬人。
到了危难关头，唐明皇没有保护自己所爱的女人，山盟海誓之虚伪也就和盘托出。
人们对杨玉环的同情，在唐代就已是带普遍性的。