桑娜和渔夫为了养活七个孩子，夜晚白天都在拼命地干活，渔夫每天去打鱼，一半卖掉，另一半给孩子吃。桑娜每天干完活就帮富人家做衣服等等。孩子们也很懂事，男孩子大一点的和渔夫去打鱼，女孩子就帮着做家务，也帮妈妈把做好的衣服送出去。
有一次，桑娜去富人家做衣服了，渔夫去打鱼没回来，天黑得几乎什么都看不见了，孩子们害怕了，一声声的叫喊。后来一个孩子发话了：“我们去找找父母吧，总比在这等好啊！”“好啊！”全体孩子异口同声。五个大一点的孩子去找父母，俩个较小的孩子在家看家做饭，五个孩子光着脚丫来到华丽的大街。他们的衣服裤子上到处是补丁，小手冻得通红，“看，那儿有个人！也许他知道我们母亲工作的地方。”一个孩子大声说。“叔叔，您好，请问您认识桑娜吗？”一个孩子乞求道。“不，不认识。”由于孩子们没钱上学，不认识几个字，不知道母亲工作地方的名称。满街上人人都穿着厚厚的棉袄，只看得见五个孩子在街上走来走去，满街地问。“请问你们是要找桑娜吗？”一个老太太问道。“是，是的，我们是要找桑娜，你知道她在哪工作吗？”“她在一个厂子里工作，从这向右走到尽头有一家大厂子那就是。”“谢谢奶奶。”孩子们往前冲去。因为门关了，所以孩子们往窗户里望去。
“妈妈，妈妈。”孩子们叫着。他们看见屋里只有他们的妈妈一人，在补着别人的衣服。一个阿姨走出来问：“你怎么还不下班啊？别人都走了。”“我要多补几件衣服，多赚些长，马上要给孩子们和丈夫买衣服。”孩子们的眼眶湿润了，他们下定决心长大后让父母过上快乐的生活。
孩子们去找父亲，他们借了一条小船，向大海划去，在海上划啊划，海风吹起他们的领子，冷得两只手直打抖，他们在远处看见父亲正在打鱼，看着父亲疲惫的身子，红肿的手，孩子们不由得说：“爸爸妈妈为我们付出了这么多，我们该做点什么呢？”
回到家，孩子们做了一桌饭菜，用破旧的碗小心翼翼地盖上。上面贴上一张纸：“爸爸、妈妈，你们辛苦了！”